Jules Verne

Mon grand-père en était un grand fan, il était aussi agnostique. Je suis Chrétien, si je me réserve contre Karl May en certaines choses, davantage contre Jules Verne. Je dirais que son meilleur roman est L'Étonnante Aventure de la mission Barsac, mais qu'il n'a pas complété lui-même. Son fils l'a écrit a bout, fini en 1919. Il a très probablement inspiré des auteurs que j'aime. Par motif de chronologie, je dois renoncer à la théorie que ces lignes par Chesterton seraient inspirés par son contenu:

But we were young; we lived to see God break their bitter charms.
God and the good Republic come riding back in arms:
We have seen the City of Mansoul, even as it rocked, relieved--
Blessed are they who did not see, but being blind, believed.

The Man Who Was Thursday : Dedication to Edmund Clerihew Bentley
by Gilbert Keith Chesterton
https://www.pagebypagebooks.com/Gilbert_K_Chesterton/The_Man_Who_Was_Thursday/Dedication_p1.html

Malheureusement, pour ma théorie, Chesterton publia ceci en 1908, c'est donc possible que Michel Verne se soit inspiré de ce poëme par Chesterton, mais impossible qu'il soit inspiré par le roman complété par Michel Verne.

Par contre, le contenu est très probable comme inspiration pour Tolkien, par exemple en ceci que telle fille veut soulager la détresse de son père devenu incapable de bouger, mais encore davantage dans les mauvais:

• Mordor est meurtre en Anglo-Saxon, pays-noir en Sindarin : et Blackland est justement anglais pour pays noir, et son principe politique est le meurtre.
• Le méchant, qui correspond à Sauron, s'appelle William Ferney : comme un petit méchant nommé Bill Ferny chez Tolkien.
• Il est assisté par neuf conseillers, comme les neuf spectres de l'anneau chez Tolkien.
• Mordor est autant technocratique que Blackland.

D'autres aspects collent davantage avec Michel Strogoff, ainsi aussi pour certains parties de la Narniade par C. S. Lewis, comme le Cheval et son écuyer. Mais l'Oncle Andrew dans Le Neveu du Magicien est très collé sur William Ferney. Le choix donné par Jadis à Digory ou par Saruman à Gandalf est proche du choix proposé par William Ferney une fois qu'il avait capturé les gens de l'expédition Barsac.

Or, C. S. Lewis et J. R. R. Tolkien diffèrent nettement de Jules Verne, même de Michel Verne, en diagnostiquant que la culture avec technologie moderne ne souffre pas que pour les maladresses héritées d'avant, le pouvoir, l'argent, mais qu'elle contient une malaise de mégalomanie dans la culture des techniciens elle-même. Le technicien Marcel sert William Ferney par aveuglement, par une folie quelque part incompatible avec la méchanceté de William Ferney, une fois révélée à lui, mais Saruman (dont Orthanc a une économie qui nettement rappelle Blackland, comme le Mordor de Sauron) le fait parce que dominer les autres créatures de Dieu, celles qui sont moins fortes que lui, est ce qu'il aime.

Ils avaient vécu la guerre de 14, et savaient que les techniciens qui avaient aidé l'armée de la Prusse de développer le gaz savaient parfaitement ce que le gaz pouvait faire. Jules Verne était encore à loisir de l'ignorer.

Michel Strogoff est bien entendu aussi un des romans que j'aime, même si je ne trouve pas que le portrait de Harry Blount fasse justice à la Genèse* ... mais, il y a encore L'Île mystérieuse ... je viens d'évoquer* comment Jules Verne se fait admirateur acritique de tout progrès réel ou putative, comme les progrès de l'évolutionnisme, des millions d'années, passées ou à venir, on pourrait ajouter qu'on n'est pas au temps des génies, etc, mais en plus il y a illogisme, l'incohérence, du dialogue entre Cyrus Smith est capitaine Nemo.

Celui-ci a fait des choses en 1866, selon Vingt Mille Lieues sous les mers, et Cyrus Smith et les autres sont sur l'île depuis tot en 1865. Et Nemo demande à Cyrus Smith de dire son impression de lui, à partir de ce qu'il a lu dans un livre qu'il n'a pas pu lire ... et Cyrus Smith répond. Ayrcroft a été sur l'autre île encore davantage, et ils n'ont pas rencontré qqn d'autre. Jamais une telle incohérence dans les œuvres de Tolkien ou de C. S. Lewis se pose directement. Ni chez Chesterton.

Il y a des gens qui me demandent si "Karl May est un peu comme Karl Marx?" ou si "C. S. Lewis est un peu comme Lewis Carroll?" - et je commence d'avoir l'impression que Maurras et Mauriac sont la même personne, au moins dans leur monde d'absurdisme. Marx et Marcus font référence à Saint Marc, tandis que May est le mois mai. Et Karl est tout aussi commun que Charles, c'est même le même nom. Lewis est dans les deux cas le même nom, celui de "Saint Lewis of France" ou de "Lewis XIV of France" - c'est l'anglais pour Louis. Par contre, Clive Staples Lewis portait ce nom en tant que nom de famille honnêtement hérité, Charles Lutwidge Hodgson s'en fit en prénom de pseudonyme. Il y a d'autres gens (ou parfois les mêmes) pour qui un fan de Tolkien est un accroc à une herbe qui ne se met pas en état pur dans une pipe, et j'ai envie de demander si un fan de Jules Verne (plus jeune que mon grand-père né en 1900, élevé avant que l'idée du progrès se soit décrédibilisée, si quelqu'un qui est donc encore fan de Jules Verne, le chantre du progrès pourrait être accroc à la coke, mâché ou snorté ...

Même Karl May, suffisamment progressiste pour honorer Benito Juarez, aurait été un meilleur maire de Brest que Jules Verne. Karl May honorait Robert Surcouf dans "Der Kaperkapitän", en la collection de nouvelles "Old Firehand", mais pour Jules Verne, la langue bretonne était vouée à l'extinction, parce que pas langue du progrès ... prince Dakkar, l'identité de capitaine Nemo, aurait inspiré la révolte des cipayes, et il serait capable à se soulager sur son lit de mort par des mots comme "l'histoire a condamné ta cause, mais pas ta personne"? Genre, le combat contre le progrès (toujours identifiables comme tel) serait toujour faux, ceux qui le font par conviction seraient toujours excusables et nobles comme le Jean Chouan de Victor Hugo? Genre, on ne demande pas ce que Dieu va dire, ni comment un pécheur peut in extremis se réconcilier avec le Bon Dieu, on demande juste ce que des gens instruits vont bavarder sur la chose ...

Chez Karl May, un héro n'assiste pas à la mort, même d'un ennemi, sans de rappeler, si ça semble nécessaire, que Dieu punit le péché, et pour le péché mortel sans repentir à la mort, c'est l'enfer éternel, brûlant.

Je n'ai pas à regretter en France d'avoir lu davantage Tolkien et C. S. Lewis que Jules Verne, ou Karl May plus qu'Alexandre Dumas.

Hans Georg Lundahl
Paris
Lundi, novène de Pentecôte,
25.V.2020

* Creation vs. Evolution : What do Harry Blount and Gédéon Spilett have in common?
https://creavsevolu.blogspot.com/2020/05/what-do-harry-blount-and-gedeon-spilett.html